Alone we are strong... together we are stronger. - ft. Elizabeth

Yesterday… – Part 1

Deux ans s’étaient écoulés depuis l’A-Day. Bruce se souviendrait toujours de ce jour tragique, de ces jours tragiques. Car il n’y avait pas eu que l’A-Day en lui-même qui fut catastrophique. Tout l’été 2018 ne fut qu’une suite de mésaventures et de catastrophes. Le bouclier Terrigen qui explose. Des millions puis des milliards de gens qui meurent, exposés à cette substance. Des mutations de toute part. Des arrestations. La désillusion des héros. La dissolution des Avengers. Tout s’écroulait. Le monde s’écroulait. Au milieu de tout ça, Bruce Banner, accablé par le chagrin et la culpabilité ne présenta aucune résistance quand on vient l’arrêter. Le Hulk ne se manifesta pas. Si à l’époque, le scientifique avait pensé qu’il s’agissait là d’un effet du Terrigen, il savait qu’aujourd’hui, son alter-égo colérique n’avait pas désiré se montrer, se terrant dans son inconscience, préférant disparaître, rongé par la culpabilité de leurs actes. Ils avaient causé la mort de milliards de personnes et aujourd’hui, ils en paieraient le prix. Le procès se tint un mois plus tard, alors que les mutations se développaient, que des humains devenaient Inhumains, que des mutants tombaient malades, les héros autrefois adulés comparaissaient en justice. Bruce faisait partie de ceux-là et il était prêt à assumer sa part de responsabilité. Trop rongé par sa culpabilité, il était loin de s’imaginer qu’en secret, l’A.I.M. assouvissait un peu plus chaque jour son désir de contrôler le monde. Quoiqu’il en soit, ce jour-là, il fut sauvé par Captain America qui effectua là un dernier geste avant de mourir d’une balle. La mort de cet ami, ce collègue, ce frère d’arme marqua et marquait encore le scientifique. Profitant de la panique générale, il finit par retrouver Betty et tous deux s’enfuir des États-Unis. Cette fois, il ne l’abandonnait pas. Cette fois, il l’emmenait avec elle. Ensemble, ils étaient plus forts.

Bruce se réveilla en sursaut ce matin-là. Il faisait souvent le même rêve où il revoyait Steve traversé par cette balle sortant de nulle part. Cela faisait maintenant deux ans qu’il était parti mais il restait graver dans sa mémoire. Le scientifique avait pleins d’autres préoccupations qui lui permettaient d’oublier sa culpabilité, ses remords, ses regrets, son deuil. Il travaillait d’arrache-pied pour comprendre la maladie qui touchait les mutants, pour trouver un remède, pour combattre cette saloperie. Il travaillait dur pour soigner les gens, petits comme gros bobos. Il passait des heures dans les laboratoires mis à sa disposition, dans la jungle cherchant potentiellement des plantes qui aideraient. T’Challa lui avait conseillé de chercher au fin fond de la jungle. Certains dires des locaux parlaient de plantes qui pouvaient agir sur les maladies. Jusqu’ici, il n’avait trouvé que des végétaux capables de ralentir la maladie, d’apaiser les souffrances des patients mais pas de les guérir, pas tout à fait, pas encore. Buvant la première tasse de café de la journée qu’il savourait toujours, Bruce avait fait attention à ne pas réveiller Betty. Ils avaient besoin de sommeil, elle plus que lui. Cela, c’est le docteur qui l’estimait mais c’était évident qu’il avait besoin de dormir. Ils étaient passés par tant d’épreuves autant ensemble que séparément. Pourtant leur amour pour l’autre ne s’était jamais estompé ni brisé. Bruce espérait qu’il en était ressorti plus fort. Pendant de longues années, ils se sont réapprivoisés, réhabitués à l’autre, se laissant le temps. Ils avaient eu besoin de temps pour se retrouver, se refaire confiance, Bruce multipliant les preuves de son amour, réparant ses fautes passées. Encore aujourd’hui, il continuait avec de petites attentions comme préparer le petit-déjeuner. Cela lui paraissait étrange alors que le monde s’écroulait autour d’eux et que désormais, l’A.I.M. avait la mainmise partout tandis qu’eux, étaient devenus des réfugiés.

En arrivant au Wakanda, il avait fallu un temps d’adaptation, un temps de réflexion qui finit par porter ses fruits. Bruce et Betty travaillaient désormais ensemble, sur la M-Pox et chacun sur leurs recherches respectives. Leur couple vivait normalement, avec ses hauts et ses bas. La situation faisait que parfois ce n’était jamais simple ni pour l’un ni pour l’autre. Bruce redoublait d’efforts, toujours dans cette volonté de ne plus jamais délaisser son épouse comme il l’avait fait il y a de cela vingt-cinq ans maintenant. Bien sûr, c’était pour la protéger du Hulk, de cette bête féroce grisâtre, incontrôlable qui aurait pu lui faire du mal mais la scientifique n’avait pas vécu cela comme ça. Bruce le savait, en était conscient, s’en était toujours voulu. Aujourd’hui, du temps a passé, ils se retrouvaient ensemble, dans cette situation délicate, ce contexte difficile où il fallait plus se soutenir que se déchirer. Il repensa alors aux premiers instants où ils avaient partagé un labo, l’aisance avec laquelle ils reprirent le travail main dans la main. Cela le fit sourire tandis qu’il préparait le petit-déjeuner. C’était là le début d’une journée tout bonnement banale, au Wakanda, dans ls appartements des Banner. Il s’installa quelques minutes devant la vue magnifique qui s’offrait à lui dans le salon, attendant que Betty ne se lève pour le rejoindre. La ville s’étendait et au loin la jungle wakandaise – la célèbre ! – habillait l’horizon. Le Wakanda était un réel havre de paix dans lequel Bruce et Betty avaient été chaleureusement accueilli par le roi T’Challa, ami du scientifique. Plongé dans ses pensées, il fut interpelé par la présence féminine qui se manifestait alors derrière lui. Le sourire aux lèvres – chose qui semblait de moins en moins rares chez lui, signe d’une amélioration de son état mental, lui qui était fortement sujet à la dépression – Bruce se retourna, posa sa tasse sur la petite table et accueillit son épouse d’un simple baiser.

- Hi, Mrs. Banner.

Tous les matins, c’étaient ses premiers mots. Au début, il se croyait dans un rêve, pensant se réveiller dans une cellule de l’A.I.M. ou bien sur une table tel un cobaye que l’on disséquait. Il s’avéra que non, il s’agissait bien de la réalité et il garda comme petit rituel, ces quelques mots, ce « Mrs. Banner » qu’il adorait dire, se rappeler, se remémorer que malgré tout ce qu’ils avaient enduré, ils étaient là ensemble. Ensemble.


@Elizabeth B. Ross

Today… – Part 2

Constamment tourné vers le passé, Bruce ne cessait de ressasser tous les événements qui menèrent à l’A-Day. Si l’appellation de ce jour semblait joyeuse, victorieux, il en était tout autre. L’explosion du bouclier Terrigen avait déversé une vague mortelle sur la Terre et décimé des milliards de vie. Ça, Bruce ne pourrait jamais s’en remettre. C’était là l’apogée d’une série d’erreurs, car il en avait fait des erreurs et le Hulk aussi. Aujourd’hui, ils en payaient le prix tous les deux même si Bruce semblait être le seul qui puisse faire face à toutes ces émotions. Le Hulk se terrait, au fin fond de leur subconscient. Heureusement pour le scientifique, il pouvait compter sur la présence de son épouse. Cela n’avait guère été facile entre eux deux mais depuis qu’ils étaient au Wakanda, malgré les hauts et les bas que tout bon couple vivait, ils semblaient plus proches de l’autre. Ils travaillaient souvent ensemble, vivaient ensemble, avaient su retrouver une véritable cohésion de couple. Le Hulk, que Bruce appréhendait bien différemment désormais, n’était plus une entrave à leur bonheur. Bien sûr, la situation mondiale était préoccupante et ils ne l’oubliaient pas. C’était justement pour cela qu’ils profitaient tous deux de chaque instant passé avec l’autre, chaque instant de paix passé au Wakanda. Tout y était sensiblement calme et serein. Cela était également fascinant. Bruce avait été émerveillé la première fois qu’il avait mis un pied dans les laboratoires. Le Wakanda ne payait pas de mine d’un point de vue extérieur mais alors une fois que l’on pénétrait au cœur du pays, il était possible d’être témoin de la technologie utilisée. Cela était bien fascinant et il fallut un certain temps d’adaptation pour l’ex-Avenger.

Accueillant Betty en l’appelant par son nom d’épouse, Bruce ne pouvait que sourire en voyant ce visage tous les matins au réveil et durant le petit-déjeuner avant de démarrer la journée de travail. Depuis la catastrophe, il était incroyable à quel point le scientifique vivait le jour présent. Bien sûr, le passé le hantait, constamment, c’était une habitude chez Bruce mais jusqu’alors il n’avait jamais songé à juste… profiter de l’instant présent. Là, il venait de se réveiller, de préparer le petit déjeuner, de profiter de la vue. Il était sensiblement détendu, oubliant tous ses tracas qui ne tarderaient pas à revenir le torturer. Lorsque Betty apparut, il en fut ravi et s’approcha d’elle, lui offrant alors un baiser qu’elle s’empressa de retourner. Elle lui prit même sa tasse des mains. Il n’en fit rien et la laissa s’enivrer de l’odeur agréable du café. Puis elle se dirigea vers la cuisine où elle se servit. Bruce fut quelque peu amusé, après une gorgée de café bien réconfortante, il répondit à son épouse, s’inquiétant de savoir si Bruce avait bien dormi. C’était bien sûr plus une question de courtoisie qu’une réelle question. Cela faisait bien longtemps que Bruce ne dormait pas bien. Avait-il déjà bien dormi d’ailleurs ? La question pouvait se poser.

- If we forget the usual nightmares and my four-hour insomnia, I can tell you that yes… I slept more or less well.

Une pointe de cynisme était perceptible dans la voix de Bruce mais rien n’était à l’encontre de sa belle épouse. Elle n’y était pour rien et le scientifique espérait qu’il n’est pas troublé son sommeil à elle. Il avait parfois un sommeil assez agité, les cauchemars faisant resurgir d’anciennes blessures ou bien des blessures encore ouvertes et bien douloureuses. En y repensant, ces derniers temps, il voyait également le Hulk dans ses rêves. C’est une chose qui était déjà arrivée par le passé mais cela restait quand même rare. Pourtant, Bruce notait soudainement la régularité de la présence de son alter-égo dans ses rêves des quelques dernières semaines. Il fit le rapprochement avec sa rencontre malencontreuse du mois dernier mais ne pensait que cela aurait eu un impact sur son sommeil. En effet, Le Hulk était sorti de sa cachette pour protéger le scientifique. Bruce en avait quelque peu parlé à Betty. Après son affrontement contre l’A.I.M. mené par son amie Jessica Drew qui n’était plus du tout la même, Bruce s’était retrouvé au fin fond de la jungle wakandaise. Il avait mis une bonne demi-journée à rejoindre le campement qu’ils avaient installé avec Betty pour leurs recherches. Il ne pouvait décemment pas lui mentir alors qu’elle s’était inquiétée. Quoiqu’il en soit, depuis cette rencontre musclée, il est vrai que Bruce rêvait du Colosse de Jade.

- And you ? I hope I didn’t disturb your sleep too much.

Il alla alors s’installe dans le canapé placé en face de la vue magnifique de la ville et du pays. Il invita bien sûr Betty à la rejoindre pour un petit déjeuner en toute simplicité et tranquillité comme ils en avaient l’habitude. Bruce ne voulait pas gâcher ce moment et laissa de côté ses interrogations soudaines. Il aurait bien le temps de s’y pencher plus tard. Pour l’instant, il profitait du présent en compagnie de son épouse, d’une bonne tasse de café et d’un petit déjeuner plutôt copieux en bref, un début de journée ordinaire dans la vie extraordinaire de Mr. et Mrs. Banner.


@Elizabeth B. Ross